Искать космический мусор собираются при помощи спутников. А запустят их компания соучредителя Apple Стива Возняка и Алекса Филдинга Privateer Space. Прежде всего планируется составить карту мусора, а уже потом искать пути его уничтожения. Об этом Филдинг рассказал изданию TechCrunch.
Как отметил инженер, околоземная орбита переполнена миллионами единиц космического мусора, среди которого есть фрагменты ракет и сломанные спутники. Они могут быть опасны для кораблей и Международной космической станции. Но одной из сложностей, мешающей приступить к уничтожения мусора, является то, что специалисты попросту не знают, где именно он находится. К тому же его сложно отследить из-за малых размеров. Облегчить задачу поможет карта с точными координатами фрагментов ракет.
11 февраля 2022 года компания Privateer Space отправит первый спутник «Поно‑1» для поиска мусора, оснащённый 42 датчиками, из которых 12 — камеры. Корпус напечатают на 3D-принтере из углеродного волокна с жёсткостью как у титана. Передвигаться спутник будет при помощи вращающихся магнитных устройств, генерирующих электрический ток. Затем в апреле «Поно‑1» выведут, а его место займет «Поно‑2».
Вторым этапом работы Privateer Space станет непосредственно очистка орбиты от мусора. Поможет ей в этой стартап Astroscale, разработавший спутники для уничтожения мусора. Компании уже заключили соглашение.