Самки шимпанзе, живущие в лесах Восточной Африки, проходят через менопаузу и живут долгие годы даже после того, как перестают давать потомство. Ранее считалось, что только люди и пять видов китов живут долго после гормональных изменений, подавляющих фертильность. Это открытие сделали Demographic and hormonal evidence for menopause in wild chimpanzees / Science учёные из США и Германии.
Исследователи изучили показатели смертности, рождаемости и фертильности 185 самок диких шимпанзе. Фертильность у животных снижалась после 30 лет, и учёные не наблюдали рождения детёнышей у шимпанзе старше 50 лет. При этом 16 самок дожили до 50 лет, а некоторые и до 60 лет. Это первый известный пример диких приматов, которые проходят через менопаузу и при этом живут намного дольше своего репродуктивного возраста.
По мнению Surprisingly long-lived wild female chimps go through menopause / Science News авторов исследования, хотя эволюционные объяснения менопаузы остаются спорными, новое открытие говорит о тесной генетической связи между людьми и шимпанзе. Оба вида более предрасположены к пострепродуктивному выживанию, чем другие человекообразные обезьяны.