Режиссёрка «Субстанции» Корали Фаржа могла The Brains Behind ‘The Substance:’ How Coralie Fargeat Stayed True to Her Gutsy Vision: ‘Everyone Wanted Me to Make It Less Violent, Less Excessive’ / Variety снять «Чёрную вдову» со Скарлетт Йоханссон. В Marvel искали постановщицу, которая занялась бы развитием героини Йоханссон. Но Корали решила отказаться от этого проекта, хоть тогда она и нуждалась в деньгах.
Предложение занять кресло режиссёра «Чёрной вдовы» Фарже поступило на фоне её успеха фильма «Выжившая», вышедшего в 2017 году. Ту картину тепло приняли критики и зрители, так что Корали стала многообещающей постановщицей. На момент звонка от Marvel, как призналась Корали, она сидела без денег, но уже начала работать над «Субстанцией». Она занималась сценарием картины. Корали Фаржа верила в этот фильм и решила сосредоточиться на работе над «Субстанцией», поэтому отказалась от предложения Marvel. В итоге «Чёрную вдову» сняла Кейт Шортланд.
Фаржа также рассказала о сложностях, с которыми она столкнулась, пытаясь получить поддержку студий во время работы над «Субстанцией». Продюсеры хотели, чтобы Корали сделала свой фильм менее жестоким, кровавым, прямолинейным. Но режиссёрка не шла на уступки. Она заметила, что общество жестоко по отношению к женщинам и помещает их в такие рамки, что они становятся акторами насилия в отношении себя самих. Это Корали и хотела показать в «Субстанции». В итоге картина всё-таки получилось такой, какой её изначально задумала Фаржа. А сама Корали на Каннском кинофестивале получила награду за лучший сценарий.