Американец следил за женщиной в соцсетях и писал ей до тех пор, пока она не обратилась в полицию. Его арестовали и признали виновным в преследовании и угрозах. Однако в этом году мужчину оправдал Верховный суд, отметив, что он «не нанёс никакого ущерба» американке. Кроме того, суд постановил, что теперь для наказания человека за онлайн-домогательства нужно доказать, что это было преднамеренно, пишут Bloomberg и CNN.
С 2010 года Билли Рэймонд Контрмен отправлял певице Коулзе Уэлен сообщения в соцсетях. Он преследовал её, угрожал ей и даже желал ей смерти. Уэйлен считала его «жутким», особенно потому, что он неоднократно следил за ней. Женщина блокировала его и никогда не отвечала на его сообщения, но Контрмен создавал новые аккаунты. Коулзе рассказала, что ей было страшно выходить из дома и появляться в общественных местах: она боялась, что Билли сделает с ней что-то. Это закончилось только тогда, когда Уэлен написала на него заявление. Мужчину посадили в 2014 году. Однако спустя 9 лет Верховный суд пересмотрел это дело.
Суд отметил, что у Контрмена «не было злых намерений». По словам одного судьи, «если вы ударите кого-то, то это преступление, но если вы случайно ударите его и у него появится синяк, то это не так». Он считает, что ситуация между Контрменом и Уэлен такая же: американец не подозревал, что его действия могли нанести серьёзный ущерб. Такое решение связано с тем, что адвокаты Контрмена предоставили доказательства о проблемах с ментальным здоровьем у мужчины.
Новое постановление Верховного суда изменило стандарт того, какие люди попадают под уголовную ответственность при онлайн-домогательствах. Теперь жертвам нужно доказать, что это было сделано намеренно, подсудимый тоже должен понимать характер своих действий.
Многие представители власти недовольны тем, что жертвам придётся доказывать, настоящие ли бы угрозы. По словам генерального прокурора штата Колорадо Филы Вайзер, решение Верховного суда лишает пострадавших возможности защитить себя.
«Преследование — это серьёзное преступление, которое может разрушить жизнь жертв. Постановление [Верховного суда] не воспринимает всерьёз убедительные исследования о том, что преследование может перерасти в физическое насилие».
Генеральный прокурор штата Колорадо, Wealth Of Geeks
Вайзер также отметила, что суд создал «лазейку для коварных сталкеров» и «неправильно понял саму природу угроз, с которыми сталкиваются жертвы преследования».