Группа немецких и швейцарских учёных выяснили, в каком возрасте человек ощущает себя наиболее счастливым. Для этого они проанализировали данные 460 902 человек, представляющих разные возрастные категории. Эксперты оценивали уровень удовлетворённости жизнью этих людей и периоды, когда они чаще всего испытывали положительные и отрицательные эмоции. Результатами своего исследования учёные поделились на сайте At which age we are at our happiest / Ruhr University Bochum Рурского университета и в сентябрьском выпуске The development of subjective well-being across the life span: A meta-analytic review of longitudinal studies / APA PsycNet журнала Psychological Bulletin.
Оказалось, что больше всего удовлетворены своей жизнью люди бывают в детстве — примерно до 8–9 лет. Эксперты считают, что в это время большинство живут беззаботно, а потому и чувствуют себя счастливыми. Однако в подростковый период — с 9 до 16 лет — удовлетворённость жизнью заметно снижается. Учёные связывают это с особенностями полового созревания. После преодоления этого этапа люди постепенно начинают чувствовать себя лучше, но незначительно. После 70 лет у человека вновь снижается удовлетворённость жизнью. Учёные отмечают, что в пожилом возрасте на самоощущение влияют уменьшение социальных контактов, работоспособности и ухудшение состояния здоровья.
Исследователи считают, что дальнейшая работа по изучению того, как эмоциональное состояние человека меняется на протяжении его жизни, поможет разработать соцпрограммы, направленные на повышение благополучия людей.