Специальная комиссия ООН в своём докладе рассказала об «ужасающем» положении женщин в Северной Корее. Раньше они и так были самой уязвимой группой населения, но теперь из-за экономических трудностей, возникших во время пандемии, кореянки лишились базовых прав. Кроме этого, за последние два года в стране возросло количество случаев домашнего насилия и сексуализированных преступлений.
Как отмечает Элизабет Сэлмон, специальный докладчик ООН, в Северной Корее женщины всегда были главными кормилицами в семье. До пандемии они зарабатывали больше мужчин, и 70% доходов в семью приносили кореянки. Но сейчас они лишились денег из-за увольнений и сокращений, которые коснулись в большинстве случаев только их. Из-за этого многие семьи находятся в «страшном положении из-за ограниченного доступа к продовольствию, лекарствам, медицинскому обслуживанию и средствам к существованию».
Северная Корея в 90-х годах создала ряд законов, защищающих и регулирующих права женщин. Так, например, один из них предполагал «особую защиту матерей и детей», включая предоставление «декретного отпуска и сокращения рабочего времени многодетным». ООН отметила, что после пандемии эти законы перестали иметь силу. Теперь женщины лишены какой-либо защиты. Они вынуждены работать сутками, их труд не всегда оплачивается, и им больше не дают отпусков.
Более того, случаи дискриминации и насилия в отношении женщин и девочек стали нормой в стране. Правительство Северной Кореи не рассматривает насилие как серьёзное преступление. Стигма, связанная с сексуализированными домогательствами, не позволяет пострадавшим получить помощь. Преступники и вовсе остаются безнаказанными.
ООН считает, что эту проблему можно решить, только если дать в соответствующих законах определение дискриминации в отношении женщин, позволить им выбирать свободно профессию и работу и предоставить равные с мужчинами права. Северная Корея больше не позволяет женщинам заниматься бизнесом так, как было до пандемии. Раньше две трети торговых предприятий принадлежало кореянкам. За последние два годы из-за кризиса большинство их них закрылись, а устроиться на работу в другие компании женщины не могут, потому что эти места отведены для мужчин. По словам ООН, если изменения не вступят в силу, это приведёт к страшным экономическим последствиям и росту количества преступлений.