Посиди-ка на скамейке запасных: что такое бенчинг

В рубрике «Словарь» мы объясняем новые слова и термины, которые мелькают в медиа. Бенчинг — это ситуация, когда интересующий вас человек не готов вступить с вами в эксклюзивные романтические отношения, но держит вас как запасной вариант. Объясняем, как происходит бенчинг и как может навредить самооценке того, кого посадили на скамейку запасных.

Что такое бенчинг

Согласно определению Urban Dictionary, бенчинг — это ситуация, когда вам кто-то нравится достаточно сильно, чтобы продолжать общение, но недостаточно сильно, чтобы начать отношения, поэтому вы оставляете этого человека как запасной вариант. 

Бенчинг — это побочный эффект современной дейтинг-культуры, объясняет клинический психолог Энн Розен Спектор. По её словам, нормально ходить на свидания с несколькими людьми одновременно. В дейтинг-приложениях случается множество мэтчей, люди могут назначать свидания буквально каждый день, и многим часто недостаточно одной встречи, чтобы понять человека и свои чувства к нему. Однако бенчинг — это форма манипулятивного поведения. Оно реализуется, когда один человек уже заинтересован в отношениях с конкретным патнёром, а вот другой — нет. Но сказать об этом он не может или не хочет. 

История термина

Понятие происходит от английского слова benching — «посадить на скамейку запасных». А в контексте дейтинга термин возник в статье Джейсона Чена «Бенчинг — новый гостинг» для New York Magazine в 2016 году. Автор рассказал о своём опыте отношений, когда он сходил на три свидания и больше не встречался лично с человеком. «Вместо этого мы были вовлечены в эту причудливую текстовую неопределённость. Он предлагал даты для встреч, но планы волшебным образом срывались. Однако каждый раз, когда я был готов закончить общение, он находил какой-нибудь способ заявить о своём присутствии». То есть человек отказывался от личных встреч, но реагировал на посты в соцсетях и время от времени писал сообщения, в которых постоянно присутствовал флирт.

Через некоторое время, когда Чен стал ходить на свидания с другими людьми, он понял, что и сам использует такую модель поведения. «После двух свиданий я не мог до конца решить, что я чувствую к этому человеку — то ли мы никогда больше не увидимся, то ли станем друзьями, то ли, может быть, будем встречаться в будущем, — но я тоже не хотел заканчивать разговор. Поэтому я время от времени звонил, чтобы поддерживать его интерес ко мне», — пояснил журналист. Тогда он и придумал использовать метафору из спортивных состязаний для описания такого в романтических отношениях.

Примеры бенчинга

Если вы сами бенчер

Бенчер может держать человека на скамейке запасных по разным причинам. Например, когда одновременно общается с несколькими партнёрами. В надежде не упустить «лучший вариант» он оставляет кого-то «на скамейке запасных», пока выясняет свои чувства к более приоритетному кандидату. 

Бывает, что бенчер вовсе не разделяет чувства другого человека, но ему не хватает смелости признаться в этом. Пытаясь соблюдать хороший тон, он продолжает редкое общение, ожидая, что человек всё сам поймёт и перестанет писать. По сути, в таком случае бенчинг превращается в медленное расставание.

Ещё возможна ситуация, когда бенчер сам не знает, чего сейчас хочет: нужные ему отношения или нет. Но ему приятно проводить время с интересным человеком. И пока тот готов проявлять инициативу, бенчер готов этим пользоваться. 

Бенчинг возможен не только в романтических отношениях, но и в дружбе. Например, бенчер не хочет проводить время в одиночестве. В тот же момент есть кто-то, кому он интересен, кто хочет с ним пообщаться, стать другом. И тогда бенчер соглашается проводить с ним время, лишь бы не оставаться одному.

Если вас посадили на скамейку запасных

Вы не можете помешать кому-то сделать вас «запасным вариантом», но вы можете взять ситуацию под контроль. Психологи советуют честно поговорить с человеком, который вам нравится. Спросите, чего он ищет, как к вам относится и какое дальнейшее развитие этих отношений видит. Исходя из его ответов, вы уже можете решать, а стоит ли вообще продолжать общение. 

Американская психотерапевтка Делверлон Холл объясняет, что при бенчинге человек пытается оставаться в жизни другого, но при этом сохраняет дистанцию. Для этого он то приближает его к себе, то снова отдаляет. И это превращается в изнурительный цикл для того, кто на скамейке запасных. 

«Мы встречаемся или нет?», «Я тебе вообще нравлюсь?», «Неужели я всё это выдумываю в своей голове?» — эти и другие вопросы появляются у человека, пока он сидит на скамейке запасных. Бенчер может быть открытым, искренним, романтичным и нежным, а может закрыться, перестать инициировать встречи и не отвечать на сообщения. Кэти Лассон, клинический психолог, указывает, что это может привести к чрезмерному анализу своего поведения, а замешательство может перерасти в паранойю. Например, человек на скамейке запасных может постоянно проверять соцсети, чтобы выяснить, на кого подписан его романтический интерес. 

Оказавшись в ситуации бенчинга, человек лишает себя шанса построить отношения с другими партнёрами. Лассон указывает, что оказаться на скамейке запасных можно в том случае, если вам действительно нравится человек. Иначе вы бы не стали мириться с его поведением. А когда вы действительно заинтересованы в ком-то, то отбрасываете другие варианты. А ведь среди них могут быть те, кто окажется готов к отношениям.

Кроме всего прочего, бенчинг может подорвать самооценку человека, ведь его счастье и спокойствие определяются действиями другого человека. Если бенчер проявил интерес, то человеку хорошо, а если нет — он чувствует себя плохо. Так человек лишается самодостаточности.

Сексолог Вивиан Грин советует не бояться критиковать бенчера за его поведение и брать ситуацию в свои руки. Когда вы получаете очередное сообщение от бенчера, попробуйте в ответ написать ему: «Привет, спасибо за сообщение! Я не хочу сейчас много времени проводить в телефоне, но если ты хочешь поболтать, то я с радостью встречусь с тобой за ужином». Если человек заинтересован в общении, то он согласится на встречу.

Что посмотреть

Бенчинг / Вы запасной вариант

What is Benching?! (на английском языке с английскими субтитрами)