В XIX веке призраками увлекалась вся Европа: спиритические сеансы проводили на званых ужинах и балах, медиумы выступали в лекционных залах и давали частные консультации. Началась эта мода с сестёр Кейт и Маргарет Фокс. Ещё до совершеннолетия они зарабатывали на спиритизме и в итоге прославились настолько, что даже ездили на гастроли в другие страны. О непростой судьбе девушек рассказали ведущие научно-мистического подкаста «Истина где-то рядом».
Призрак в старинном особняке
В 1848 году Джон Фокс вместе с женой и двумя дочерьми-подростками переехал в американский городок Гайдсвилл. Фоксы были небогатой семьёй и зарабатывали на жизнь фермерством. Они планировали оставаться в съёмном доме, пока не достроят свой на участке неподалёку. Но у особняка, где поселились родственники, была плохая репутация. За последние годы его покинуло несколько семей: все утверждали, что слышали странные звуки, а кто-то говорил, что даже видел призрака.
Сёстры Кейт и Маргарет тоже услышали странный звук. Они пожаловались отцу, и Джон Фокс решил осмотреть особняк. Дале Фоксы рассказывали следующее. Джон обходил все комнаты, постукивая по стенам, чтобы найти источник шума. Во время этого Кейт заметила, что таинственный звук, который она слышит, в точности копирует стук её отца.
Девушка начала хлопать в ладоши, предлагая невидимке повторять за ней — и внутри стен якобы стали раздаваться ответные хлопки.
Далёкая от мистицизма миссис Фокс решила, что кто-то пытается разыграть их, — всё это происходило накануне 1 апреля. Она стала задавать шутнику вопросы, чтобы разоблачить его. Но призрак правильно назвал количество её детей и их возраст и даже учёл ребёнка, умершего в младенчестве. Затем он ответил на вопросы о себе: представился духом торговца, убитого в доме из-за 500 долларов. Любопытно, что в 1904 году, уже после смерти Кейт и Маргарет, в подвале особняка нашли человеческие останки. Там же обнаружили жестянку, в которой хранили деньги торговцы.
По словам членов семьи, после этого случая жить в доме стало невозможно: стук не давал Фоксам покоя, дети боялись спать одни, а в особняке постоянно толпились любопытные соседи. Мистер и миссис Фокс серьёзно опасались за ментальное здоровье дочерей, поэтому решили отправить их подальше от Гайдсвилла — к родственникам в Рочестер. Но после переезда Кейт и Маргарет стали утверждать, что слышат странные звуки в новых домах. Вдобавок поползли слухи о том, что сёстры Фокс умеют общаться с духами, и от визитёров не стало отбоя.
Головокружительный успех сестёр Фокс
В последующие годы девушек часто просили проводить спиритические ритуалы, а со временем они стали давать платные публичные выступления. Желающих посмотреть на Кейт и Маргарет в деле было так много, что их замужней сестре Лие пришлось оставить преподавание музыки и заниматься организацией этих мероприятий. Потом Лия тоже заявила, что открыла в себе дар медиума, и даже написала книгу, в которой утверждала, что мистические способности передались ей от бабушки-ясновидящей. Нагрузка на девушек была очень высока, и совсем юные Кейт и Маргарет стали снимать стресс с помощью алкоголя.
Лия, Кейт и Маргарет Фокс. ChatGPT / Горящая изба
Общественность относилась к сёстрам неоднозначно. В прессе регулярно появлялись разоблачения. Например, доктора из штата Буффало утверждали, что девушки сами издают щелчки и стук за счёт своих «анатомических особенностей», а их родственница Норман Калвер заявила, что Маргарет признавалась ей в мошенничестве. Впрочем, никакие доводы уже не могли остановить спиритическое движение: с каждым годом всё больше людей, подобно сёстрам Фокс, «открывали» в себе мистический дар, и к 1890‑м спиритизм стал массовым увлечением.
До 1852-го сёстры работали вместе, но потом их пути разошлись. Маргарет вышла замуж за ярого католика Элайшу Кейна, который убедил её обратиться к религии, отречься от спиритизма и оборвать связи с семьёй. А в 1861‑м у Кейт появился собственный менеджер и покровитель: состоятельный банкир Чарльз Ф. Ливермор. В следующие пять лет девушка провела для него 388 сеансов, каждый из которых был подробно задокументирован.
«Чарльз Ливермор хотел связаться со своей женой Эстеллой, которая умерла буквально за год до этих событий. Сюжет их встречи развивался постепенно: сначала она общалась только стуком, но со временем будто стал появляться размытый образ, который Ливермор подробно описывал в своих дневниках. Любопытно, что эти сеансы не были приватными: на них приглашали разных людей, как бы продвигая Кейт и рекламируя её способности», — подчёркивает ведущая подкаста «Истина где-то рядом» Ирина Рогава.
После этого Ливермор проспонсировал переезд Кейт в Англию, где она также проводила спиритические ритуалы для известных личностей и сотрудничала с учёным Уильямом Круксом, изучающим феномен медиумов. А ещё в Англии Кейт вышла замуж за юриста Х. К. Дженкена, который тоже увлекался спиритуализмом. У них было два сына, которым тоже приписывали экстрасенсорные способности матери.
Кстати, в 1883‑м Кейт Фокс приезжала в Россию и демонстрировала свой дар членам царской семьи.
Саморазоблачение и забвение
У Маргарет всё складывалось не так радужно: в 1857‑м она овдовела. Некоторое время девушка занималась спиритизмом самостоятельно, а в 1871‑м некий состоятельный банкир проспонсировал её гастроли в Англии. Там Маргарет воссоединилась с сестрой, и они продолжили работать вместе.
Серьёзные нагрузки и непрекращающаяся критика плохо сказывались на состоянии сестёр: они пристрастились к алкоголю и рассорились с Лией, которая к тому моменту стала влиятельной личностью в спиритических кругах. Муж Кейт умер, а друзья считали, что она не справляется с материнскими обязанностями и плохо влияет на сыновей. Маргарет тоже переживала духовный кризис и порывалась вернуться в церковь. В 1888‑м она решила положить этой истории конец.
«На совместном сеансе с сестрой Маргарет вдруг вышла к публике и вместе обещанного шоу стала рассказывать, что на самом деле странные звуки они издают с помощью пальцев на ногах и что весь мистический опыт — выдумка. После этого случая слава сестёр Фокс стала угасать». — отмечает ведущая подкаста «Истина где-то рядом» Ирина Рогава.
В тот же день в New York World вышла статья, в которой Маргарет признавалась, что события в Гайдсвилле были инсценированы. За это саморазоблачение она получила от редакции 1500 долларов.
Через год деньги закончились, и женщина снова попыталась вернуться к спиритизму. Саморазоблачение она объяснила тем, что «невидимые силы духа использовали её». Однако репутация сестёр была безвозвратно испорчена.
Маргарет умерла в 1893‑м. Она едва сводила концы с концами и в последние месяцы не вставала с постели, однако, по словам её лечащего врача, в комнате до самого конца раздавался глухой стук. Кейт умерла годом ранее — о её последних месяцах ничего не известно.
«Сейчас есть много версий того, чем на самом деле был мистический дар сестёр Фокс. Скептики склоняются в сторону затянувшегося розыгрыша: возможно, в Гайдсвилле девочки хотели разыграть родителей, а потом побоялись признаться, потому что дело приняло серьёзный оборот. Или семья, испытывающая проблемы с деньгами, увидела в безобидной шутке потенциал и сознательно распустила слухи о спиритических способностях? В любом случае вся эта затея в итоге не принесла им счастья и богатства, но совершенно точно подарила известность» — подытоживает ведущий подкаста «Истина где-то рядом» Игорь Яковлев.
Сегодня сестёр Фокс считают основоположницами спиритизма. Именно они заложили каноны проведения сеансов и способствовали распространению движения по всей Европе.
Станьте первым, кто оставит комментарий