Хотя Джейн Остин — одна из самых известных писательниц во всём мире, достоверных биографических данных о ней не так уж и много. Исследователям приходится полагаться на письма, которые были цензурированы старшей сестрой женщины: предполагается, что она убрала те части, где Джейн выглядела слишком язвительной и жёсткой. В противовес этому воспоминания родственников создают образ милой дамы, окружённой любящей семьёй. Так кем она была — настоящая Джейн Остин?
Джейн Остин чуть не умерла, когда ей было семь лет
Джейн Остин родилась 16 декабря 1775 года в хэмпширской деревне Стивентон в Англии. Она стала седьмым ребёнком в семье. Её родители — Кассандра и Джордж — из дворянского сословия, но, увы, без земли и почти без денег. К счастью, на помощь пришли родственники Джорджа — они помогли ему стать настоятелем местного англиканского прихода и выделили землю для ведения хозяйства.
Джейн росла в доме, полном людей. Помимо братьев и сестры, в их доме жили ученики отца: преподобный Джордж свой церковный доход, принимая мальчиков-учеников в качестве пансионеров.
Образованием Джейн и её старшей сестры Кассандры поначалу мама, которую знакомые описывали как женщину, увлекающуюся поэзией. Она научила девочек читать и писать, а также готовить, вязать и вышивать. Особый талант Джейн к вышивке и украшению шляпок бумажными цветами.
В 1783 году, когда Джейн было семь лет, а Кассандре десять, их отправили в Оксфорд на обучение к Энн Коли, владелице частной школы и вдове бывшего директора Брейсноуз-колледжа. Вместе с сёстрами поехала кузина Джейн Купер. Одни исследователи миссис Коли как добродушную женщину, которая относилась к девочкам с материнской заботой. Другие , что она была «чопорной и отстранённой», а её методы преподавания были с теми, которые Шарлотта Бронте описывала в романе «Джейн Эйр». Также известно, что женщина приходилась девочкам родственницей — её брат был женат на тёте Джейн.
В этом же году Коли по неизвестным причинам своих учениц из Оксфорда в портовый город Саутгемптон. Из-за того, что в Саутгемптон прибывало много людей из разных стран, здесь были распространены инфекционные заболевания и лихорадки. Все три девочки сыпной тиф. Миссис Коли решила не сообщать об этом их родителям, но это сделала Джейн Купер. Как только семьи получили её письмо, миссис Остин и миссис Купер тут же приехали и забрали всех троих домой. Тяжелее всего болезнь Джейн Остин — она была практически при смерти, и ей потребовалось около года, чтобы окончательно выздороветь.
Но уже в 1785 году Джейн и Кассандра вновь уехали из дома ради учёбы. На этот раз они поступили в «Школу при аббатстве» в городе Рэдинг. Ей руководила миссис Ла Турней, которую на самом деле Сара Хаккит.
Она обучала девочек письму, французскому языку, истории, географии, рукоделию, рисованию, музыке и танцам. Проучившись в «Школе при аббатстве» двадцать месяцев, Джейн и Кассандра домой. Это был 1786 год, Джейн было одиннадцать лет.
Отец Джейн Остин поддерживал стремление дочери писать
Писать Джейн , когда ей было двенадцать. Это были небольшие рассказы и зарисовки, которые она записывала в три толстые тетради. Их ей подарил отец. Обложки венчали надписи «Том I», «Том II» и «Том III». Подростковые рассказы Джейн пародиями на те книги, которые она читала. В них главные героини не отличались хорошим поведением, много ели и пили алкоголь, даже дрались и воровали.
Первыми читателями Джейн стали члены её семьи.
Обычно семью Остин как дружную и любящую. Говорят, члены семьи предпочитали проводить вечера вместе либо устраивая чтения вслух, либо организовывая домашние спектакли. Но есть и , что семья её была крайне неприятной и что Джейн, вынужденная терпеть родственников, впоследствии выросла озлобленной, разочарованной в жизни женщиной.
В подростковых работах Джейн действительно можно проследить некую злую иронию. Например, она часто внешность своих героинь: «низенькая, толстая и противная», «невозможное косоглазие», «сальные космы», «спина колесом»…
Есть основания полагать, что в семье Джейн всё было уж идеально. У второго по старшинству брата девушки — Джорджа — было нарушено интеллектуальное развитие, и он не умел разговаривать. Родители его на воспитание в соседнюю общину. А третьего, Эдварда, усыновили богатые и влиятельные родственники, поэтому он тоже рос вдали от Остинов. Литературовед Александр Ливергант , что у Джейн были сложные отношения с миссис Остин. Он считает, что все те чёрствые и нелепые матери из её романов вроде миссис Беннет из «Гордости и предубеждения», миссис Дэшвуд из «Чувств и чувствительности» и миссис Прайс из «Мэнсфилд-парка» были навеяны именно воспоминаниями о ней.
Ближе всех Джейн была со старшей сестрой Кассандрой. Миссис Остин говорила о них так:
«Если бы Кассандре собирались отрубить голову, Джейн попросила бы, чтобы ей отрубили тоже».
При этом, , девочки были очень разными. Кассандра — яркой и звонкой. О Джейн же в большинстве своём отзывались как о тихой и замкнутой, но при этом язвительной. Впрочем, и здесь нельзя утверждать наверняка.
Кузина Филадельфия Остин её так:
«Джейн вовсе не хороша и ужасно чопорна, не скажешь, что это девочка двенадцати лет… Джейн ломается и жеманничает».
А знакомая Джейн, миссис Митфорд, — совершенно :
«В жизни не видела другой такой хорошенькой вертушки, всецело занятой поисками мужа, как Джейн».
Точно : Джейн действительно проводила много времени в кругу семьи. Она часто гостила у братьев, особенно у Эдварда, помогала ему по хозяйству и возилась с племянниками. И, помимо Кассандры, была очень близка с отцом, который поддерживал её стремление к писательству.
В 1794 году, на девятнадцатый день рождения Джейн, Джордж Остин подарил ей миниатюрный, а самое главное — переносной письменный стол. Она могла брать его с собой, пока гостила у братьев, и заниматься творчеством где угодно. Примерно в этот же период она свой первый «взрослый» роман — «Леди Сьюзен». Он был выполнен в эпистолярном жанре и рассказывал историю манипулятивной и циничной женщины Сьюзен Вернон. Овдовев и оставшись без гроша в кармане, она хотела женить на себе богатого холостяка Реджинальда де Курси.
Джейн никогда не предлагала «Леди Сьюзен» издательствам — роман вышел уже после её смерти.
Джейн Остин неоднократно получала предложения руки и сердца
После «Леди Сьюзен» в 1795 году Остин произведение, которое современным читателям известно под названием «Чувства и чувствительность». В первой редакции оно называлось в честь главных героинь «Элинор и Марианна» и, так же как и «Леди Сьюзен», было романом в письмах. Не успела она его закончить, как взялась за первую версию «Гордости и предубеждения», тогда ещё носившую название «Первые впечатления».
В этот же период произошло одно значимое событие в жизни Джейн, которое, как полагают , могло повлиять на содержание обоих романов. В период с 1795 по 1796 год у Анны Лефрой, подруги Джейн, гостил племянник Томас. Он был ирландцем по происхождению и учился в юридическом колледже в Лондоне. Между ним и Джейн возникла симпатия, и Анна, как только заметила, что это что-то большее, чем просто флирт, молодого человека домой. Он происходил из не очень обеспеченной семьи и не мог себе позволить жениться на девушке без гроша в кармане.
, что все те чувства, которые принесла ей эта короткая связь, Джейн отразила в своих первых работах. В «Гордости и предубеждении», например, это в тех главах, где Элизабет Беннет знакомится с мистером Уикхемом и ненадолго им увлекается.
В итоге Томас Лефрой действительно женился на девушке из состоятельной семьи, в то время как Джейн Остин так и не вышла замуж. Известно, что ей неоднократно делали предложение, но она всё время отвечала отказом. Родственники считали её слишком разборчивой и язвительной. Например, в одном из писем сестре Джейн так об одном из своих ухажёров:
«После чая увязался за мной до дома. Очень молод, только что поступил в Оксфорд. Носит очки и убеждён, что „Эвелину“ написал доктор Джонсон».
Впрочем, однажды она всё-таки Ей тогда было 27 лет, и брат её близких подруг, у которых она тогда гостила, был по-настоящему ею очарован. Джентльмена звали Харрис Бигг-Уитер, он был младше Джейн как минимум на пять лет и являлся наследником крупного поместья. Этот брак мог бы значительно улучшить жизнь семьи Остин. Джейн приняла предложение, но уже на следующее утро забрала согласие обратно. Она всё взвесила и решила не изменять себе. Джейн Анне Лефрой:
«Лучше вытерпеть что угодно, чем выходить замуж без привязанности».
Первый принятый к публикации роман Джейн Остин увидел свет лишь через год после её смерти
Джейн показала оба произведения — «Элинор и Марианна» и «Первые впечатления» — отцу. Джордж Остин решил попытаться продать «Первые впечатления» в Лондонское издательство. Он издателю Томасу Каделлу с просьбой посмотреть рукопись, но тот, даже не открыв, ответил «отказано».
Это был 1797 год. Следующие два года Джейн потратила на работу над своим третьим романом, который относят к раннему творчеству писательницы, — «Нортенгерским аббатством». Тогда он назывался «Сюзан» — в честь главной героини Сюзан Морланд. По сюжету она была настолько увлечена готической литературой, что в какой-то момент начала смешивать фантазию с реальной жизнью.
В 1803 году Джордж и Джейн решили вновь попытать удачу и отправили «Сюзан» издателю Бенджамину Кросби. Чудо : Кросби принял роман к публикации и даже заплатил Джейн гонорар в 10 фунтов стерлингов. Вот только роман увидел свет лишь через год после смерти Джейн, потому что Кросби передумал его публиковать. Причины неизвестны. Литературовед Александр Ливергант предполагает, что дело может быть в том, что Кросби в основном выпускал готические романы, а «Сюзан» была пародией на них. А может быть, всему виной финансовые трудности издательства. Или же дело в том, что в 1809 году вышел другой роман под названием «Сьюзан», автор которого пожелал остаться анонимным.
Узнав об этом, Джейн в том же 1809 году чуть подкорректировала своё произведение. Она дала героине новое имя — Кэтрин — и переименовала роман в честь неё. Девушка отправила Кросби письмо. В нём она писала, что, если рукопись «Кэтрин» потерялась, она готова выслать исправленную копию. Кросби же отреагировал резко: он не сказал ничего конкретного о дате публикации, а также пригрозил судом, если Джейн попытается опубликовать произведение где-то ещё. Вернуть ей рукопись он пообещал, только если она вернёт ему 10 фунтов, которые он за неё заплатил.
Джейн Остин потребовалось пятнадцать лет, чтобы опубликовать свой первый роман
Все неудачи с публикациями сопровождались ещё и тем, что в 1801 году Джордж Остин, которому на тот момент было 70 лет, уйти на пенсию. Вместе с женой и двумя дочерьми он перебрался в Бат. Следующие восемь лет семья буквально скиталась по родственникам, меняя место жительства. Они успели пожить в Бате, Лондоне, Клифтоне и Уорикшире.
Для Джейн переезд из любимого Хэмпшира сам по себе ударом, она почти не садилась за рукописи. Работала лишь над «Уотсонами», которых так и не закончила. Но ещё большие потрясения она пережила, когда сначала в 1804 году умерла Анна Лефрой, а в следующем, 1805‑м, — отец. Женщины семьи Остин без средств к существованию. Они переехали в Саутгемптон, где остановились у близких друзей. С финансами было плохо, поэтому они, как могли, растягивали те немногие деньги, что у них были.
В 1809 году на помощь Эдвард. Он смог предоставить матери и сёстрам большой коттедж в деревне Чотон, в своём поместье в Хэмпшире. Джейн была рада вернуться в родные места. Это придало ей сил, и она попытаться опубликовать свои ранние произведения. Джейн села за переработку «Элинор и Марианна» и «Первых впечатлений», приведя их к тому виду, который известен современным читателям. Также такого рвения могла быть нужда в деньгах.
Джейн поддержал старший брат Генри, который выступил посредником между ней и издательством. Они отправили роман «Чувства и чувствительность» издателю Томасу Эджертону. Он принял его к публикации. Произведение вышло в 1811 году 750 экземпляров. Имя Джейн не было указано на обложке. Авторство принадлежало «одной Леди».
Это был успех. Ведущие на тот момент британские литературные журналы «Критическое обозрение» и «Ежеквартальное обозрение» высоко сочетание «поучительности и занимательности».
Самый популярный роман Джейн Остин стал самым неприбыльным в её карьере
На публикации романа «Чувства и чувствительности» Джейн Остин 140 фунтов стерлингов. Эджертон уже готовил к публикации «Гордость и предубеждение», авторские права на который Остин продала ему за 110 фунтов, что было очень непредусмотрительно с её стороны.
Роман вышел в 1813 году. Вместо имени Джейн было указано «автор „Чувства и чувствительности“». И в дальнейшем все романы, изданные при жизни Джейн, не были подписаны её именем.
И критики, и читатели приняли «Гордость и предубеждение» очень тепло. Невеста лорда Байрона, Анна Изабель Милбэнк, его «модным романом». Издание The Critical Review произведение за «лукавство и манеры» Элизабет, а также за сатирические сцены. А критик Джордж Генри Льюис , что «предпочёл бы написать „Гордость и предубеждение“ или „Тома Джонса“, чем любой из романов „Уэверли“». А «Уэверли», между прочим, был многотомным трудом Вальтера Скотта, который пользовался огромной популярностью в те годы.
В итоге Эджертон «Гордость и предубеждение» три раза и заработал более 450 фунтов стерлингов только на первых двух изданиях. А для Джейн Остин самый популярный роман в её карьере стал самым неприбыльным.
В 1811 году, воодушевлённая тем, что её роман наконец приняли к публикации, Джейн Остин работала над новым произведением — «Мэнсфилд-парк». Это история о Фанни Прайс — девочке из бедной семьи, которую отправляют на воспитание к богатым тётушкам. Эджертон купить авторские права и на него, но Остин отказалась.
Она издала роман самостоятельно за комиссионные, более 310 фунтов стерлингов. «Мэнсфилд-парк» принёс Остин больше всего денег. Тираж в 1250 экземпляров разошёлся за шесть дней.
Для переиздания «Мэнсфилд-парка» Джейн обратилась к Джону Мюррею — издателю лорда Байрона и Вальтера Скотта. Он же издал её следующий роман «Эмма», который писательницу посвятить принцу-регенту, вошедшему в историю как Георг IV.
Ходили легенды, будто он был большим поклонником книг Джейн. Романы писательницы хранились в библиотеках всех его резиденций. И через одного из своих подчинённых он передал, что был бы не против, если бы Остин посвятила ему свой следующий роман. Несмотря на то что у Джейн был такой влиятельный поклонник, она не очень-то хотела посвящать принцу произведение: девушка поддерживала не все его взгляды на будущее Великобритании. Но у неё не было выбора. Остин решила, что в таком случае посвящение будет формальным: «Этот роман посвящается его высочеству принцу-регенту». Но издатель настоял на более «душевном и искреннем» варианте: «Его королевскому высочеству принцу-регенту посвящает сей труд автор, покорный и почтительный слуга его высочества».
Несмотря на успех, писательская карьера Джейн Остин была очень короткой
Период с 1811 по 1816 год считается самым в карьере Джейн. Она была рада видеть свои работы в печати и получать хорошие отзывы. Правда, с критикой тоже приходилось сталкиваться, даже от близких людей. Например, одна из племянниц Джейн, увидев в Чотонской библиотеке роман «Чувства и чувствительность», : «Судя по названию, какая-то ерунда». А о самой тёте впоследствии вспоминала так:
«Мы вовсе не считали её очень умной, тем более — известной. Мы ценили её за другое. За то, что она всегда была с нами добра, ласкова и умела нас развеселить».
Такие мнения родственников, кажется, только веселили Остин — она легко относилась к жизни и к критике. Александр Ливергант считает, что ближе всего из своих героинь по характеру она была к Элизабет Беннет.
Джейн готовила к публикации роман «Доводы рассудка» и усиленно работала над новой рукописью — «Сэндитон». Также ей удалось выкупить «Кэтрин» у Колби за те самые 10 фунтов.
К 1816 году здоровье Джейн начало ухудшаться. Она страдала от головных болей и головокружений. На неё периодически накатывала слабость и поднималась температура. Ломило тело, воспалялись лицевые нервы. Современные врачи , что это была болезнь Аддисона — хронического заболевания надпочечников. С каждым днём состояние писательницы только ухудшалось, но она продолжала работать над «Сэндитоном», пока у неё были силы.
В 1817 году, когда уже стало ясно, что Джейн смертельно больна, писательница столкнулась ещё с одним потрясением. Выяснилось, что родной брат её матери, который ко второй половине жизни сколотил приличное состояние, после смерти не оставил ничего по завещанию своей сестре. Джейн , что миссис Остин всё ещё оставалась вдовой с низким доходом и что ей не на кого было положиться.
Умерла Джейн 18 июля 1817 года в возрасте 41 года. Своей главной она оставила Кассандру, которой дала право распоряжаться своими письмами и рукописями. Часть писем сестра сожгла, часть — подвергла цензуре. Некоторые исследователи полагают, что так Кассандра хотела защитить Джейн, чтобы люди не думали о ней плохо, так как в личных письмах Остин могла быть резкой в своих высказываниях. Что касается рукописей, то благодаря Кассандре и Генри свет увидели романы «Доводы рассудка» и «Нортенгерское аббатство» (так сестра писательницы переименовала «Кэтрин»). Публиковались произведения наконец-то под именем Джейн Остин.
Станьте первым, кто оставит комментарий