10 тысяч женщин в Индии спасли от вымирания редкий вид аистов — индийского марабу, или харгила. Их объединила докторка биологических наук Пурнима Деви Барман. Многим из этих женщин она помогла обрести работу и стать более независимыми. Историю Барман и её «армии харгила» (так женщины называют себя) рассказывает The Guardian.
Интерес Пурнимы Деви Барман к природе возник ещё в детстве из-за рассказов её бабушки. Став старше, она получила степень магистра зоологии и собиралась защищать докторскую диссертацию по индийским марабу. Однако новость о том, что житель деревни Дадара срубил гнездовое дерево у себя во дворе, заставила её отложить эти планы.
В Индии харгила считался плохим предзнаменованием и переносчиком болезней. Из-за этого на птиц нападали, срубали деревья и сжигали гнёзда. Впоследствии индийский марабу оказался на грани вымирания.
Барман старалась объяснить жителям, почему о птицах нужно заботиться. Однако её слова не были услышаны. Тогда она поняла, что для спасения индийских марабу нужно сначала изменить отношение общества к ним. Она сделала упор на женщин, так как, по её мнению, именно их склонность к заботе могла объединить людей. Так Пурнима Деви Барман пришла к созданию «армии харгила».
По её словам, организовать женщин было непросто: большинство из них были привязаны к домашним делам. Чтобы заинтересовать их, сначала она устраивала кулинарные соревнования. Затем во время сезонов размножения аистов она проводила различные тематические вечеринки. Со временем женщин стала волновать судьба индийских марабу.
«Я всегда считала, что если дать женщинам шанс, они могут сыграть большую роль в сохранении природы».
Пурнима Деви Барман, докторка биологических наук и основательница «армии харгила»
Многие женщины «армии харгила» — домохозяйки из неблагополучных районов, которым Барман помогла найти занятие. Например, она организовала обучение по плетению ткани с индийским марабу и добилась получения 30 ткацких станков. Так женщины смогли обрести профессию и собственный доход. Многие из них также путешествуют по Индии и рассказывают другим жителям о проекте. В 2021 году Барман основала Центр обучения и охраны харгила в государственной школе в деревне Пахария. В нём участницы проекта стараются заинтересовать детей защитой птиц.
«Присоединение к „армии харгила“ дало мне возможность показать всем, что я могу сделать что-то значимое в своей жизни».
Дайваки Сайкия, член «армии харгила»
Ей также удалось обратить на проблему внимание мужчин. Большинство владельцев деревьев, где гнездуются аисты, — мужчины. Поэтому Барман устраивала собрания, где благодарила их за вклад в защиту индийских марабу. Так она вселяла в них чувство гордости, из-за чего многие перестали срубать деревья.
Благодаря усилиям «армии харгила» число гнёзд аистов в деревнях Дадара, Пахария и Сингимари (округ Камруп) выросло с 28 в 2010 году до более чем 250, согласно последним подсчётам Барман. Она также планирует создать питомник деревьев, на которых гнездуются эти птицы, чтобы раздавать саженцы желающим. В феврале «армия харгила» начинает свою работу в индийских округах Моригаон и Нагаон.
Сейчас отношение жителей к индийским марабу изменилось. Птица, считавшаяся предвестником беды, стала местным культурным символом.
В 2022 Пурнима Деви Барман получила премию «Чемпионы Земли» программы ООН по защите окружающей среды. Её наградили за «предпринимательское видение», так как «армия харгила» не только помогает экологии, но и улучшает экономическое положение женщин. Однако это не первое признание достижений Барман. Ранее её назвали «Женщиной — рейнджером мира», а в 2017 году она получила награду Уитли, известную как «Зелёный Оскар». Кроме того, она также получила высшую гражданскую награду женщин в Индии — Нари Шакти Пураскар.
