«Люди шутят на тему смерти»: что такое Death Cafe и как такие встречи помогают пережить утрату

Несколько лет назад в Москве мы с подругой шли на стендап, когда к нам подбежал излишне возбуждённый парень и сказал: «Девушки, а вы случайно не в „Некрасовку“ на разговор о смерти за чашечкой чая идёте?» Если честно, в тот момент я испугалась и подумала, что нас пытаются завлечь в какую-то секту. Позже любопытство взяло верх, я решила прогуглить эти самые «разговоры» и узнала, что Death cafe, или «Кафе смерти», — это вовсе не секта и не мрачный клуб по интересам, а международная признанная практика бесед о смерти в уютной обстановке. Вместе с ведущей «Кафе смерти» разбираемся, как устроены такие встречи и что чувствуют люди, которые на них ходят.

Как я сходила на «Кафе смерти»

Конечно, интерес повёл меня дальше, и я сходила на встречу Death cafe. Меня искренне удивило, что на столь нетривиальном мероприятии происходило ровно то, что было заявлено в его описании: люди действительно говорили о смерти за чашечкой чая со сладостями. Всю первую половину встречи я сидела в лёгком оцепенении, потому что мне было настолько непривычно, что люди обсуждали такие тяжёлые и табуированные темы, как горевание и утрата, жуя конфеты. Незнакомые друг другу люди. Все два часа не было неловких пауз, один подхватывал мысль другого и развивал её дальше. Говорили о войнах, потери близкого, смерти кота, евгенике и эвтаназии, надежде и самоубийстве. 

Всю встречу рядом со мной сидела пожилая женщина и мирно вязала что-то из сиреневой пряжи, не произнося ни слова. В конце мероприятия, когда все делились рефлексией, она лишь отметила, что «наслаждалась позитивной атмосферой в приятной компании людей». Да, именно позитивной.

На моей первой встрече «Кафе смерти» были только юные студенты и пожилые люди. Одна бабушка мне сказала, что ей нравится слушать, как трезво молодые рассуждают о смерти. От другой я услышала слова «какая умная у нас молодёжь». Помню, меня это приободрило.

На вторую встречу я пошла только спустя два года, чтобы поддержать подругу, которая недавно потеряла близкого человека. Она говорила, что чувствует нужду постоянно говорить о своих переживаниях, но не может найти им места в повседневности полной дел и забот. Поэтому я ей и посоветовала посетить «Кафе смерти». 

На моей второй встрече «Кафе смерти» публика была уже более разнообразной: молодые ребята, люди среднего возраста и пожилого. И тут я вновь услышала мысль о том, что Death Cafe можно посещать не от отчаяния или из любопытства, а в качестве отдыха: одна девушка призналась, что такие встречи помогают ей перегрузиться и отвлечься от творческих завалов на работе. И я её понимала. Мне тоже было приятно попить чай в компании людей, которые вовлечённо тебя слушают, подхватывают твои тезисы и не осуждают, даже если не согласны с тобой. У меня сложилось впечатление, что многие постоянные посетители приходят в «Кафе смерти» уже не столько ради разговоров о смерти, сколько ради уютных посиделок в хорошей компании.

Я каждый раз приходила в Death Cafe без чёткой цели, думала, что мне нечего сказать, и была готова взять на себя роль тихого слушателя. И каждый раз я была не права. Повод выговориться, обсудить, дополнить чужую мысль обязательно появлялся. Там я рассуждала на темы, о которых раньше даже не задумывалась. Встречи помогли мне заглянуть вглубь себя и понять многие вещи, далеко не все из которых касаются смерти.

Что о «Кафе смерти» говорит его организатор

Как «Кафе смерти» появилось в мировой практике 

Первое Death cafe прошло в 2004 году. Его идея принадлежала швейцарскому антропологу Бернардe Креттазу. Он проводил исследование среди людей пожилого возраста, изучая похоронные ритуалы и обряды в разных культурах. Однако, когда его респонденты получали разрешение разговаривать о смерти, они начинали рассказывать не только о ритуалах, но и о личных переживаниях, которыми не могли больше ни с кем поделиться. Вскоре Креттаз обнаружил, что чем больше люди говорили о смерти, тем меньше они её боялись. 

Всемирно известной идея «Кафе смерти» стала только после того, как в 2011 году английский веб-дизайнер Джон Андервуд наткнулся на исследования Креттаза и решил организовать такую встречу самостоятельно. Первое Death cafe он провёл дома со своей мамой, и мероприятие было настолько успешным, что Андервуд сделал «деф-кафешный» сайт и таким образом начал звать людей на мероприятия. Вскоре идею подхватили в огромном количестве стран, включая Россию. 

Изначально подразумевалось, что на столе должен стоять какой-то пирог, который все могли бы разделить. Это метафора того, чтобы вместе разделить большое переживание, — каждый берёт себе по кусочку и забирает для себя что-то из этого разговора.

Как мы открыли своё «Кафе смерти» в Москве

В какой-то момент я пришла в кризис среднего возраста и поймала себя на мысли, что всё, чем я занимаюсь, кажется слишком мелким и недостаточно значимым. Мне захотелось найти себя в чём-то, что бы мне отзывалось и было полезным. Так я наткнулась на обучение на доулу смерти, на которое в итоге и пошла. О Death Cafe я впервые узнала из одной книги о смерти. Автор рассказывал, что в США такие встречи давно стали популярной практикой, но я была уверена, что в России ничего подобного нет. Оказывается, я была не права. «Кафе смерти» тогда уже проводились как онлайн на русском, так и офлайн в разных городах.

Когда я первый раз сама сходила на «Кафе смерти» в Москве, то впечатлилась. Я думала, что там будут сидеть мрачные люди в чёрных одеждах и скорбеть, а атмосфера будет тяжёлой и унылой. Оказалось, что люди шутят на тему смерти. Кто-то плачет, кто-то смеётся, кто-то ворчит. Когда я вышла с мероприятия, то увидела, сколько ярких красок в жизни. Я шла по вечернему парку, там горели разноцветные лампочки, и это всё было созвучно моим переживаниям. Мне захотелось нести это дальше.

«Кафе смерти» мы организуем вместе с соведущей. Когда встал вопрос о площадке для очных встреч, я сразу понимала, что бесплатно найти её вряд ли получится. Раньше я уже пыталась договориться о пространстве для лекции о горевании и проживании смерти, но почти везде получала отказ. Исключением стало лишь одно место, где уже проходили встречи Death Cafe. В итоге мы остановились на платном коворкинге, где никто не спрашивает нас о том, что мы проводим, пока мы находимся в рамках законодательства.

Как проходят встречи «Кафе смерти» 

Изначально про наши встречи узнавали через мои соцсети — я психолог, и моей аудитории могли быть интересны такие мероприятия. Поначалу к нам иногда приходило всего пять человек: поскольку тема сложная, люди предпочитали более проверенные места. Но постепенно наши встречи стали регулярными, появились постоянные посетители, которые уже сами приводили к нам знакомых.

Сейчас у нас есть ограничение по количеству людей на очных встречах — 15 человек, включая ведущих. Это необходимо, чтобы все могли удобно сидеть, брать еду со стола и видеть остальных.

Мы стараемся проводить встречи «Кафе» два раза в месяц — одну очно, одну онлайн. Мы объявляем даты заранее в нашем телеграм-канале, и, чтобы прийти, достаточно просто записаться. Все встречи бесплатны — это одно из ключевых условий создателя «Кафе». При этом мы приветствуем донаты, чтобы покрыть стоимость коворкинга и сладостей (кстати, посетители тоже могут приносить свою еду к чаю).

Для сохранения атмосферы безопасности и принятия в «Кафе смерти» действуют простые правила:

1. Все посетители должны быть совершеннолетними.
2. Приходите только в трезвом состоянии.
3. Говорите о себе и про себя, используя местоимение «я».
4. Не давайте советов, если их не просили. 
5. Не упоминайте политику и религию.
6. Ничего не продавайте.

Как «Кафе смерти» помогает людям

Несмотря на то что я могу сама с собой порефлексировать, здорово, когда есть люди, с которыми можно это разделить. И неважно, что это не терапевтическая группа. Зато это свидетели того, что со мной происходит, которые не осуждают и принимают.

В наше кафе мы разрешаем приносить любое горевание. Например, неочевидные потери. Это то, что в обществе ещё больше табуировано, чем смерть человека: потеря питомца, перинатальные потери, потери работы, разводы. Все изменения, через которые проходит человек, теряя свою идентичность, перестраивая систему ценностей. 

Мне нравится слушать откровенные истории о том, что людям действительно важно и что у них болит. За два года, что я веду «Кафе», у меня появилась уверенность, что все люди горюют. Раньше, если у человека было серьёзное выражение лица или он говорил: «Отстаньте, у меня всё хорошо», то у меня была иллюзия, что кто-то проще проживает утраты. Сейчас я знаю, какое бы лицо ни было, что бы человек ни говорил, мы все проходим через одни и те же этапы горевания. Нам всем тяжело, нам всем нужна поддержка. 

Когда люди приходят в Death cafe, они перестают считать, что с ними что-то не так. Они понимают, что в жизни много гореваний, о которых они, может быть, раньше даже не подозревали. С таким знанием получается лучше определять эти процессы, проживать и быстрее проходить через сложные этапы.