Это был самый страшный шторм, который видела Калифорния за последнее время. Ветер был настолько сильным, что без труда ломал огромные ветви многовековой секвойи. На самой вершине этого дерева девушка в страхе обхватила ствол, стараясь удержаться. Шторм сорвал хлипкую крышу её укрытия, и ей не оставалось ничего, кроме как надеяться на судьбу, молиться и плакать. «Я думала, я умру. Я не хотела умирать. С другой стороны, что это, если не лучший способ жить и умереть? Делая то, во что я верю» — так описывала тот вечер Джулия Хилл.
Автокатастрофа, которая поменяла цель жизни
Джулия родилась в 1974 году в глубоко религиозной христианской семье, отец Джулии был священником. Она росла в бедности, что, с одной стороны, научило её ценить простые радости жизни, с другой — вызвало желание всеми силами добиться материального благополучия.
Через несколько лет родители Джулии основали свою церковь «Часовня Свободы» и стали странствующими служителями. Девочка путешествовала с ними и четыре года жила в доме на колёсах. Так что можно сказать, что она была близка к природе с самого детства.
Во время семейных странствий Джулия совсем не думала об экоактивизме. Она была скорее озабочена денежным вопросом и с шестнадцати лет много работала где придётся: в кафе, ресторанах, клубах. Когда Джулии стукнуло восемнадцать, им с отцом удалось открыть собственное заведение с живой музыкой, поэтическими вечерами и спектаклями. Бизнес шёл успешно, и поводов для переживаний не было.
Четыре года спустя всё резко поменялось. Джулия Хилл попала в серьёзную автокатастрофу — получила черепно-мозговую травму и восстанавливалась десять месяцев.
Понимание того, что она могла умереть, заставило её задуматься о смысле жизни. Ценностные ориентиры ломались: материальное уступало духовному. Джулия осознала важность момента и загорелась идеей изменить мир к лучшему.
Спустя две недели после того, как её отпустили врачи, Джулия отправилась в путешествие с друзьями на запад США в поисках своего призвания. У девушки даже не было конкретного пункта назначения. Добравшись до Калифорнии, она посетила огромный лес секвой, которым было больше тысячи лет.
«В величественном соборе секвойного леса я поняла, что нашла то, что искала. Я упала на колени и заплакала, потому что меня ошеломили мудрость, энергия и духовность этого храма».
Хилл решила не ехать дальше с друзьями и остаться среди многовековых деревьев. Не только потому, что почувствовала в них неведомую ей раньше силу. Лесу угрожала опасность, и Джулия нашла новый смысл жизни: сохранить природное наследие.
Встреча с людьми, живущими на деревьях
Секвойи — это вечнозелёные хвойные деревья, которые живут до двух тысяч лет. В высоту они могут достигать 120 метров, а для того, чтобы обхватить их ствол, понадобится 6–7 человек. Cтарые деревья чрезвычайно важны для экосистемы, потому что они очищают воздух, воду и предоставляют убежище животным и птицам.
Хилл узнала, что секвойный лес, который её так впечатлил, исчезает из-за лесопильной компании. Если раньше Pacific Lumber вырубала деревья выборочно, оставляя некоторые для поддержания экосистемы, то теперь она стала уничтожать всё подчистую. Это привело к загрязнению рек и опасным оползням в Калифорнии. Pacific Lumber нарушала правила лесного хозяйства и получала штрафы, но её никто не останавливал.
Джулия решила, что должна спасти лес. Она ненадолго вернулась домой, продала свои вещи и на вырученные деньги купила походное оборудование. В ноябре 1997 года, когда ей было 23 года, девушка вернулась в Калифорнию окончательно.
Хилл была полна энтузиазма, но попытки связаться с местными экоактивистами превратились в отдельный квест. Борьбой с Pacific Lumber занимались ребята из движения Earth First. Но они сказали Джулии, что сейчас не нуждаются в новых волонтёрах, потому что их лагерь закрывается на зиму. Только девушка не собиралась сдаваться. Ей удалось познакомиться с юношей, называвшим себя Шекспир. Он, увидев искреннее рвение Хилл, всё-таки пригласил её присоединиться к Earth First. В лагере все знали друг друга по вымышленным именам. Джулия выбрала псевдоним Бабочка, потому что после автокатастрофы она тоже претерпела значительные метаморфозы.
Стратегия экоактивистов была такой: они посменно сидят на деревьях, спасая их от срубки. Это ненасильственный акт гражданского неповиновения, который считается крайней мерой защиты лесов. Активисты строили на вершинах секвой небольшие платформы, чтобы спокойно ночевать и хранить припасы несколько дней.
«Когда вы видите, как кто-то живёт на дереве в попытке защитить его, вы понимаете, что все уровни нашего общества потерпели неудачу: потребители потерпели неудачу, компании потерпели неудачу, правительство потерпело неудачу».
Как только Джулии выпала возможность проявить себя и забраться на дерево, она сразу же вызвалась. Ей предстояло сидеть на секвойе, которую в Earth First нежно называли Луна. Это тысячелетнее дерево на вершине крутого склона, возвышающееся над городом Стэнфорд.
Девушке было страшно лезть на секвойю. Ей предстояло на месте разбираться с тем, как работают тросы. Несмотря на это, она за пятнадцать минут преодолела расстояние в 55 метров и забралась на свою небольшую платформу.
Первые два раза Джулия провела на Луне меньше недели. Когда она спускалась на землю, то часами изучала информацию о деревьях, экологии и способах борьбы за сохранение леса. Вскоре Бабочка была вновь готова подняться на секвойю, но на этот раз с чётким намерением просидеть там больше времени. Она предполагала, что проведёт на Луне не больше 30 дней. Только в итоге её акция протеста затянулась и продлилась на 708 дней дольше.
Бабочка на Луне
Первые несколько недель на Луне были самыми тяжёлыми для Джулии. С высоты она видела, как Pacific Lumber вырубала лес каждый день. Бензопилы ревели безостановочно. Это причиняло девушке невероятную боль.
«Видя, как они вычищают склон, как стволы один за другим падают на землю, раскалываются и катятся вниз, подминая под себя молодые деревца… Я чувствовала, как меня пронзает насквозь. Это было всё равно что наблюдать, как убивают мою семью».
Вид уничтожаемого леса придавал Бабочке ещё больше решимости спасти Луну. Всё своё свободное время она изучала книги про экологию и активизм. Она хотела узнать больше и о людях, уничтожающих леса.
Чтобы выжить на дереве, Джулии риходилось ограничиваться малым, готовить и мыться стало намного сложнее, чем на земле. Припасы посылала группа снабжения с земли. Активисты по тросам поднимали воду, еду, верёвки, батарейки и другие вещи первой необходимости.
Три недели она провела на Луне вместе с другим участником Earth First — Алмондом. Но пока Джулия с каждым днём только укрепляла веру в свой протест, он всё больше впадал в тоску и в итоге спустился.
Как только Бабочка осталась на дереве одна, работники Pacific Lumber стали пытаться согнать и её. Компания поставила у подножья Луны людей, мешавших активистам доставлять Джулии припасы. Был разгар зимы, бури усиливались, охранники становились всё злее.
Они угрожали девушке, оскорбляли её. Моральное давление, голод и суровая погода почти заставили Хилл признать поражение.
Но в последний момент Earth First удалось обмануть надзирателей и привязать рюкзак с едой и тёплой одеждой к тросу. Джулия была спасена, а охранники, не выдержав морозов, вскоре покинули свой пост.
Pacific Lumber всё ещё не теряла надежды припугнуть Хилл. Её терроризировали то вертолётами, кружившими над платформой, то невыносимо громкими звуками по ночам. Но Бабочка была уверена, что люди не заставят её спуститься: на тот момент она уже пережила несколько сильных штормов, угрожавших её жизни.
Джулия находила счастье в уединении с природой. Девушку сравнивали с монахом, сидящим на горе в бессменной позе и познающим истинную сущность мира. Глядя на мир с высоты, она много рисовала, пела, молилась и писала стихи.
«Однажды я поняла, что больше не чувствую негативной энергии. Корни Луны глубоко уходили в нашу Мать-землю, и я ощутила безусловную любовь к Матери. Насколько бы сильно мы её ни травмировали, она даёт нам жизнь».
У Хилл возникла цель: не слезать с дерева 100 дней, чтобы получить внимание СМИ и придать огласке ситуацию с вырубкой многовековых деревьев. 20 марта 1998 года круглая дата была достигнута. В честь этого к подножью Луны пришли сотни людей, считавших Джулию героиней.
Журналистов действительно привлекла история Бабочки, и про неё начали писать статьи. Репортёры приходили к Джулии и даже забирались к ней, а сама девушка почти всё время стала проводить в телефонных звонках, интервью и письмах. Ей, как интроверту, давалось нелегко такое повышенное внимание. Но она понимала, что общее дело по спасению леса важнее её чувств.
Иногда Хилл сама играла роль посетителя. Конечно, она не сходила на землю, но зато могла спуститься достаточно низко для того, чтобы пообщаться с лесорубами. Девушка пыталась донести до них свои ценности. Большинство отказывалось её даже слушать, но с кем-то ей удалось подружиться.
Несмотря на внимание СМИ и налаживание контактов, Pacific Lumber всё равно отказывалась сохранить Луну. Это означало, что Джулии придётся провести ещё одну зиму на дереве.
«Я пообещала Луне, лесу и другим людям, что не позволю своей ноге коснуться земли, пока не пойму, что я сделала всё, что в моих силах, чтобы остановить вырубку».
Сделка с лесорубами и судьба Луны
Зимой Бабочка часто созванивалась с президентом Pacific Lumber Джоном Кэмпбеллом. Сначала он отказался вести какие-либо переговоры и просто уговаривал слезть. Однако Хилл не унывала и старалась договориться с ним. Со временем их общение действительно стало теплее. Кэмпбелл даже шутил, что купит Джулии кофе и пиццу, если она сойдёт на землю.
Так вместо ста дней Джулия прожила на дереве два года. И ей удалось достичь соглашения с Pacific Lumber. По условиям было решено, что Луна будет жить, а вокруг неё организуют безопасную зону. Компания при этом получила выплату в 50 тысяч долларов из-за упущенной выгоды от лесозаготовок. Позже эти деньги пожертвовали на исследования в области устойчивого управления лесами.
Бабочка спустилась с дерева 18 декабря 1999 года. Взявшись за руки с коллегами-активистами, она обошла вокруг спасённого дерева. Глядя на ветви Луны, Джулия сказала: «Я понимаю, что для некоторых людей я просто грязная хиппи, обнимающаяся с деревьями, но я никогда не смогу взять в руки бензопилу».
Джулия разделила свою жизнь на три периода: до дерева, во время и после. Сейчас она продолжает заниматься экоактивизмом, даёт лекции по сохранению природы и личной мотивации, продолжает рисовать и писать стихи.
Луна всё ещё стоит. В 2000 году дерево пытались подпилить, но экоактивисты вовремя это заметили и установили металлические скобы для устойчивости. Джулия периодически ездит навещать секвойю, которая стала неотъемлемой частью её жизни.
«Можем ли мы избавиться от этого чувства бессилия и сменить тему разговора с „Могу ли я что-то изменить?“ на „Я действительно могу что-то изменить. Но каких изменений я хочу добиться?“».
Станьте первым, кто оставит комментарий