«Ты стала неприкасаемой»: как первые месячные меняют жизнь женщин в разных культурах

В разных странах менархе воспринимают по-разному. Одни ждут и радостно встречают, другие боятся и стыдятся. Часто девочки не готовы к переменам в своём теле. А общество дополнительно давит — убеждает в «нечистоте» и «греховности». Рассказываем, с какими традициями связаны первые месячные. 

Что такое менархе

Менархе — первая менструация девочки-подростка. Это нормальный биологический процесс. Он сигнализирует о половом созревании. 

Менархе наступает в возрасте от 10 до 16 лет (в среднем в 12,5). Обычно перед ним меняется тело: растут волосы на лобке и грудь. Возраст наступления менархе зависит от достатка семьи (чем лучше девочка питается и чем чаще ходит к врачам, тем в среднем раньше у неё наступает менархе), генетики и здоровья. Когда первых месячных нет слишком долго, нужно идти к врачу. Это может быть признаком заболевания.

Первые два-три года после менархе месячные бывают нерегулярными. Овуляции при этом может не быть — она наладится позднее.

Что менархе значит для девочек

В поп-культуре менархе — волнующее и даже страшное событие. Например, у героини американского фильма ужасов «Кэрри» месячные начались в школьной душевой. Она не знала, что с ней происходит, и была абсолютно шокирована. Одноклассницы насмешливо закидали её тампонами. А дома деспотичная мать обвинила в «греховности».

Шок от первых месячных испытала и Санса Старк — героиня сериала «Игра престолов». В отличие от Кэрри, она знала, что означает кровь на простыне: её тело готово к зачатию. А значит, её можно выдать замуж за садиста-короля Джоффри. В день менархе Санса услышала ту же фразу, что и Кэрри: «теперь ты женщина».

Стыд и страх — две главные эмоции при менархе. Это актуально и в реальной жизни. Многие девочки по всему миру стесняются первых месячных. Они прячутся от всех и порой даже пропускают учёбу — боятся «протечь» на виду у одноклассников. В развивающихся странах далеко не в каждой школе есть туалет, где удобно сменить прокладку или тампон.  Например, в некоторых регионах Западной Африки школьные туалеты больше похожи на выгребные ямы. Замки на туалетных кабинках не всегда работают. А внутри часто нет воды и мыла, чтобы помыть руки.

В некоторых странах (например, в Кении и Танзании) тема месячных табуирована . И это ещё больше усугубляет проблему. Взрослые часто не рассказывают дочерям, что происходит с их телом. В итоге многие узнают о своей физиологии от сверстниц.  Эти обрывочные сведения не всегда достоверны. Из-за них одни девочки думают , что месячные — это «грязная кровь из уретры». А другие уверены , что умирают от страшной болезни. 

Иногда нехватка знаний о месячных действительно убивает. Например, в 1935 году в Великобритании 14-летняя девочка покончила с собой из-за менархе. Она подумала, что заболела «ужасно постыдной» венерической болезнью. А в 2023 году 30-летний мужчина из Махараштры убил 12-летнюю сестру. У девочки начались первые месячные, а брат решил, что кровь означает «потерю девственности» (в Индии добрачная связь — повод для «убийства чести»).

Как менархе воспринимают в традиционных обществах

С давних времён после первых месячных устраивали обряды посвящения (инициации). Девушка уходила из общины в лес или специальную хижину. Там она «познавала свою природу» и обдумывала перемены. Чтобы очистить тело, она совершала ритуальное омовение. У этого обряда был символический смысл: вода «смывала» девочку, и её место занимала женщина.

Для первобытных людей менструация означала одновременно плодовитость, очищение, магическую власть и целительную силу. При этом к самой крови относились неоднозначно. С одной стороны, алая кровь символизировала жизнь. С другой, свернувшаяся тёмно-красная была «скверной», табу и грехом. Менструальную кровь считали опасной и старались защитить от неё соплеменников.

Сегодня менархе по-прежнему окружено мифами, страхами и стереотипами. В большинстве культур оно означает некий рубеж. Преодолевая его, девочка становится женщиной. Отныне у неё новый статус в обществе, новые права и обязанности. 

В некоторых странах (Индия, Бангладеш) менархе воспринимают как готовность к браку и материнству. Девочку, у которой месячные начались в 8–12 лет, могут выдать замуж до 15. При этом исследователи подчёркивают: это неправильно. Менархе — показатель взросления, а не взрослости. После него тело всё ещё развивается.

Изгнание и менструальные хижины — Непал

В традиционной культуре Непала месячные стигматизируют. Некоторые верят , что важно выдать дочь замуж до менархе — пока она всё ещё «чистая». Тогда боги благословят семью. Менструирующих женщин, девушек и девочек считают «нечистыми». Их каждый месяц изгоняют из общины. Первые месячные — рубеж, когда это происходит.

Индуистские группы в Непале (общины неваров, браминов и чхетри) отмечали менархе обычаем «Гуфа Басне». Эта фраза буквально означает «пребывание в пещере». По традиции девушку оставляли в тёмной комнате в течение 12–21 дня после начала первой менструации. При этом ей запрещали смотреть на мужчин (особенно кровных родственников) и на солнце. Первое объясняли тем, что «новую сексуальность» девочки нужно защитить от всех мужчин. Второе — тем, что солнечные лучи могут навредить репродуктивным органам.

Похожий обычай «менструального изгнания» в Непале жив и сегодня. Девочек, у которых начинается менструация, выгоняют из домов и заставляют жить в тесных «менструальных хижинах» («чхау»). Запрет длится минимум 14 дней начиная с первого дня менархе. 

Практику «изгнания» считают опасной. В 2005 году её даже запретил Верховный суд Непала. Однако ситуацию это не улучшило. В 2016 году в «менструальной хижине» умерла 15-летняя девочка — она задохнулась дымом от костра, который развела, чтобы согреться. А в 2017-м девушка умерла в такой хижине от укуса змеи. 

В некоторых непальских семьях обычаи не настолько суровы. Но девочки всё равно страдают. В 2017 году уроженка Катманду Прагья Ламсал рассказала The Guardian, как прошли её первые месячные. В этот день мать сказала ей: «ты стала неприкасаемой». Тринадцатилетнюю девочку на неделю заперли в комнате. Ей запретили ходить на кухню и видеться с отцом. «Кровь, которая делала меня женщиной, оказалась грехом»,  — отметила Прагья. Про свою вторую менструацию она никому не сказала.

Ритуальная свадьба и сари в подарок — Индия

В индийской культуре пубертат сравнивают с цветением: он нужен, чтобы потом «появились плоды» (дети). Про тело девушки говорят «оно созрело» и «оно готово».

В разных частях страны для менархе придумали разные ритуалы. В Южной Индии, например, устраивают церемонию «Риту Кала Самскара». Когда у девочки приходят первые месячные, ей дарят сари — традиционную женскую одежду в виде куска ткани. Сари подростков короче обычного, но тоже прикрывает грудь. Кроме того, девочке выделяют комнату, где её навещают родственники с подарками.

В 2021 году традицию «Риту Кала Самскара» обсудили на Reddit. Авторка треда спросила у женщин из Южной Индии, правда ли, что обычай до сих пор практикуют. Некоторые комментаторки написали, что у них такого не было — родители считали традицию бессмысленной. Другие ответили, что проходили через похожий опыт сами или наблюдали его у подруг. Для кого-то праздник стал вторым днём рождения: пришли гости, подарили шёлковые сари и карманные деньги. А кому-то просто разрешили есть вкусную еду всю неделю. 

Другой индийский обычай — «Тулони Бия». Его родина — штат Ассам. Это ритуальная «свадьба», которую играют через семь дней после первых месячных девочки. Когда-то церемонию проводили с размахом. Сначала девушку изолировали в комнате, где для неё стелили соломенную постель. Первые три дня ей запрещали есть твёрдую пищу, стричь ногти и смотреть на мужчин. На седьмой день девушка совершала ритуальное омовение перед банановым деревом (оно символизировало «мужа»). После этого её одевали как невесту. А для друзей, родственников и соседей семьи устраивали большой пир.

Со временем «Тулони Бия» стали отмечать скромнее . Сегодня в Ассаме это скорее праздник в кругу семьи, чем пышное торжество с кучей гостей. Причин у таких перемен несколько. Во-первых, у людей больше нет времени на семидневную церемонию. Во-вторых, сами девочки стесняются — они не хотят, чтобы все вокруг знали про их месячные.

Пост и завязанные глаза — Северная Калифорния

Племя карук (коренной народ Северной Калифорнии) считает менархе важным событием. Переход девочки во взрослую жизнь отмечают специальным ритуалом — «Ихук» (или «Танец цветов»). В 2022 году ему посвятили документальную короткометражку . 

Первые кадры фильма сообщают, что раньше церемонию проводили регулярно. Но с началом калифорнийской «золотой лихорадки» про неё забыли. В это жестокое время коренных американок часто подвергали сексуализированному насилию. Было не до традиций. Ритуал возродили только в начале 1990-х годов — «чтобы снова почтить девочек, которые становятся женщинами».

Готовиться к церемонии «Ихук» начинают за месяц. Члены общины вместе мастерят праздничный наряд для девочки. Причём участвуют и женщины, и мужчины. Будущая участница обряда разучивает традиционные песни и танцы. Накануне церемонии старшие дают ей советы. В фильме, например, говорят, что жизнь может быть трудной, но девочка пройдёт через все невзгоды и испытания — «оторванная от этого мира, но чувствующая его». Силы она найдёт в себе.

В день торжества девочка удаляется в небольшую хижину на священной земле племени. Там она проводит четыре дня. Всё это время она постится , молится и танцует. А ещё носит на глазах повязку «таав» (что-то вроде вуали из перьев). Когда «таав» снимут, девочка возродится как женщина. Теперь старшие перестанут считать её ребёнком и начнут уважать. 

Запреты и «сакральная нечистота» — Ямал

В ненецкой традиционной культуре детей обоих полов считают «чистыми». Их называют «няро» (буквально «сакрально чистые»). Девочки ведут себя так же, как мальчики, и ничем от них не отличаются.

Первая менструация всё меняет — после неё девочка становится сакрально «нечистой» («ся”мэйнэ хая»). Теперь она не может беззаботно бегать как раньше — ей нужно ходить степенно и аккуратно. А ещё возникают запреты: не разделывать некоторые сорта рыбы (налима, осетра, щуку), не есть мясо оленей, посвящённых богам, не подходить к священной нарте и не перешагивать через орудия оленеводства и рыболовные снасти. Ко всему этому девочек готовят заранее. В новые «можно» и «нельзя» их посвящают мамы и бабушки.

«Сакральная нечистота» длится, пока женщина может иметь детей. Вновь она станет «чистой» примерно к 50 годам — во время менопаузы. 

По словам антропологини Елены Лярской, концепт «сакральной нечистоты» ограничивает не только женщин. Мужчины тоже могут стать «нечистыми» — например, после посещения кладбища. Им тоже нужно соблюдать правила и проходить обряд очищения.

Как к первым месячным относятся на Западе

Исследователи отмечают , что  сегодня месячные стараются нормализовать. Так общество борется со стигмой, которая вредит девушкам. Одна из форм такой борьбы — менархе-вечеринки. В английском языке их называют first moon parties и red tent parties. Атрибуты таких вечеринок можно увидеть в соцсетях и Pinterest. Обычно это торты с красным кремом, плюшевые матки и красные воздушные шарики. 

На сайтах для родителей рассказывают , как лучше всё организовать. Важно учесть характер девочки — любит ли она быть в центре внимания или наоборот. А ещё поинтересоваться, популярны ли такие вечеринки у сверстниц. В любом случае праздник должен быть не для мамы.

Говорят, что тренд на менархе-вечеринки задала американская супермодель Тайра Бэнкс. В своей книге «Совершенство — это скучно» Тайра рассказала, что мама устроила для неё такой праздник, когда ей было пятнадцать. Она хотела показать: «стать женщиной — прекрасно, а не стыдно». Женская репродуктивная система дарит жизнь всем, а от неё шарахаются как от страшного проклятия. Это неправильно. В одном из интервью мама Тайры также отметила : сама она в своё время ничего не знала о женской физиологии. Ей было важно просветить свою дочь.

Тиктоки с хештегом #periodparty собирают десятки тысяч просмотров и лайков. В одном из таких авторка показала, как готовится к вечеринке: клеит стикеры в виде прокладок и устанавливает ярко-красный шоколадный фонтан. Под видео оставили комментарий: «мне нравится, что родители-миллениалы превращают травмы поколений в здоровые разговоры и празднования. Мир исцеляется».