«В старости всё плохо!»: откуда такие мысли и что с ними делать?

Если вас, как Кайли Дженнер, ужасает фильтр, который показывает, как лицо выглядело бы в 70 лет, возможно, вы боитесь старости. Пугает в ней не только внешность, но и здоровье, образ жизни, возможное одиночество. Почему естественный процесс, через который проходят все люди, вызывает столько сложных эмоций? Отвечают исследования и психологи. 

Что больше всего пугает людей в старости

Боязнь старости — нередкое явление. В 2024 году Forbes провёл опрос, согласно которому 46% взрослых американцев боятся старения. 63% из них больше всего опасаются проблем со здоровьем. За ними следуют страх потери близких (52%), страх финансовых трудностей (38%) и страх одиночества (30%). Ещё 20% отметили, что их пугает скука и отсутствие цели. 

В России люди относятся к старости проще: только четверть опрошенных ВЦИОМ признались, что переживают из-за возрастных изменений. Страхи у них примерно такие же, как и у людей из опросов Forbes, однако прибавляется ещё боязнь смерти. Об этом сообщили 11% респондентов. 

Проблемы со здоровьем 

Согласно опросу Forbes, больше всего люди боятся проблем с подвижностью. Респондентам страшно, что они не смогут сами ходить из-за болезней, связанных с суставами, или рака. Также опрошенные боятся снижения когнитивных функций, например деменции, переживают, что потеряют зрение, слух и не смогут водить машину. Им страшно вовремя не получить медицинскую помощь или не потянуть её финансово.

Финансовые трудности 

В опросе ВЦИОМ россияне высказывались, что их главная финансовая фобия — это маленькая пенсия. Опрос Американской ассоциации пенсионеров, показал, что люди также не хотят терять из-за возраста работу — в этом признались 44% респондентов старше 40 лет. Поиск другой работы тоже становится проблемой, так как люди сталкиваются с дискриминацией и предрассудками со стороны работодателя. Больше всего достаётся женщинам: каждая шестая встречалась с эйджизмом на работе, из-за чего в числе прочего отказывали в повышении. 

Некоторые исследования подтверждают: высокий стресс из-за финансов плохо сказывается на психологическом здоровье пожилых. Женщины, кстати, переживают из-за денег чаще. 

Одиночество и страх смерти

Страх одиночества тоже возникает у людей не на пустом месте. В исследованиях подтверждают, что пожилые сильнее чувствуют одиночество. Причём чем старше человек, тем более сильным оно становится. Национальная служба здравоохранения Великобритании выделила несколько причин, почему пожилые сталкиваются с одиночеством: 

• их дети выросли и покинули родительский дом; 
• после выхода на пенсию они лишаются коллектива;
• они уже столкнулись со смертью близких; 
• некоторые пожилые болеют, что ограничивает их возможности. 

Какая бы ни была причина у этого ощущения, Национальная служба здравоохранения Великобритании уверяет, что с ним можно и нужно бороться. Пожилые реже обращаются за помощью, и это усугубляет проблему. В 2021 году израильские учёные выяснили, что пожилые тесно связывают чувство одиночества со страхом смерти. 

Потеря молодости и красоты 

Большинство людей, которые боятся старости из-за потери красоты, — это женщины. По словам сотрудницы Американской ассоциации пенсионеров Хизер Трисли-Фикс, на женщин общество давит гораздо сильнее. Чем моложе выглядит женщина, тем лучше. 

Женщины так сильно запуганы старостью, что они пытаются замедлить процесс ещё в совсем молодом возрасте. Исследование 2017 года показало, что 30% женщин до 35 лет регулярно используют средства против морщин, а каждая пятая — до 24 лет.

В 2018 году Королевское общество здравоохранения Великобритании даже призвало отказаться от термина «антивозрастной» в бьюти-индустрии. Организация отметила, что из-за этого женщины ещё больше боятся старения и рассматривают его как нечто, с чем нужно бороться. Хотя старение — естественный процесс. 

Почему старость пугает уже в молодом возрасте

Психолог и исследовательница Йельского университета Бекка Леви убеждена, что боязнь старости появляется, когда внутренние страхи объединяются с социальной стигмой. В медиа, соцсетях, рекламных кампаниях практически нет нормальной репрезентации старости. А значит, людям неоткуда брать позитивное представление о ней. Компаниям же удобно зарабатывать на фобиях. Например, страхом старения пользуется бьюти-индустрия, чтобы продавать антивозрастную продукцию. 

Психолог Роуз Агдами утверждает: часто люди переживают из-за старости, потому что не удовлетворены своим положением в жизни. Например, кто-то опасается, что не успеет построить хорошую карьеру, а кто-то хочет поскорее обзавестись семьёй и детьми. Всё усугубляют соцсети, где людям показывают в основном красивую картинку успешного успеха. Люди сравнивают себя с другими, самооценка падает. Кажется, что ты делаешь недостаточно, а времени остаётся всё меньше.

Что делать, если вы боитесь старости 

Узнайте о старении больше

Психотерапевт и психоаналитик Дайан Барт советует больше узнавать о старости не только с негативной стороны. Например, некоторые исследования показывают, что чем старше человек становится, тем он счастливее. А Исследование Йельского университета доказало, что самооценка и здоровье пожилых зависит от их взгляда на старость. То есть люди, которые положительно смотрят на свой возраст, чувствуют себя лучше, чем те, кому сложно принять старость. 

Можно найти пожилых людей, которые будут опровергать ваши страхи. Это могут быть знаменитые карьеристы и семьянины или просто знакомые люди, чья старость кажется вам привлекательной, а не отталкивающей. 

Относитесь к старости, как к новому этапу

Старость вовсе не означает, что жизнь закончилась и для вас больше нет дела. Дайан Барт рекомендует пофантазировать: чем вы можете заняться в старости из того, что пока не можете себе позволить? Например, если вы выйдете на пенсию, у вас будет больше времени на любимое хобби или вы сможете чаще видеться с близкими. 

Разработайте план здорового старения

Бывший медицинский директор Pfizer Фреда Льюис-Холл советует превратить страхи в здоровые действия. Если вы боитесь болезней, можно поменять свой образ жизни: заняться спортом, наладить питание и избавиться от вредных привычек. Если страшно остаться без денег, можно продумать финансовый план, который позволит вам смотреть в будущее спокойнее. Не забывайте о социальных контактах: чтобы перестать бояться одиночества в старости, заводите и берегите близкие связи уже сейчас. 

Конечно, все эти советы не гарантия, что старость пройдёт совсем безоблачно, но вы, по крайней мере, будете чувствовать себя увереннее.