Исследователи насчитали 276 выражений морд, которые кошки используют, чтобы передать враждебные и дружественные намерения. Чаще всего животные используют их между собой. Научная работа опубликована Feline Faces: Unraveling the Social Function of Domestic Cat Facial Signals / Behavioural Processes в журнале Behavioral Processes.
Каждое выражение сочетает в себе четыре из 26 мимических движений. Например, приоткрытая пасть, опущенная челюсть, расширенные или суженные зрачки, моргание, вытянутые уголки губ, облизывание носа, прижатые усы и различные положения ушей. Большинство выражений кошек отнесли к дружелюбным (45%) и к агрессивным (37%). Остальные 18% учёные назвали неоднозначными. Что именно кошки «говорят» друг другу этими выражениями, остаётся неясным.
Учёные полагают, что кошки научились показывать больше эмоций благодаря жизни с людьми. Поведенческий ветеринар Дэниел Миллс считает Cats have nearly 300 facial expressions / Science , что исследование доказывает: кошки не такие асоциальные, как люди думают. В будущем результаты могут помочь людям определять котов, которые вероятнее поладят с другими питомцами.