Почему видеоигры стали рассадником объективации и как женщины борются с этим

В 2023 году вышла видеоигра Atomic Heart. Она вызвала много дискуссий, и одним из самых ярких стало обсуждение внешности двух второстепенных героинь: роботов-близняшек Правой и Левой. Зашкаливающий уровень их сексуализации было весьма трудно не заметить. Эта деталь пробудила старую боль, связанную с объективацией женщин в видеоиграх. Ещё недавно это увлечение считали занятием для мальчиков. Девочкам снисходительно оставляли The Sims, парочку игр про одевание и головоломки. Но изначально видеоигры были гендерно-нейтральны. Женщин просто выбросили из целевой аудитории, а гейминг наполнился сексизмом, объективацией и агрессией со стороны радикальных игроков. Теперь женщины стараются вернуть равноправие в видеоигры.

Как скандал из-за ягодиц героини в Mass Effect обнажил проблему индустрии

В игровой индустрии 2021 год начался с конфликта: новость о ремастере трилогии Mass Effect померкла на фоне небольшого изменения. В оригинале во время сцен с одной из героинь — Мирандой Лоусон — в кадр слишком часто попадали её ягодицы. Это выглядело особенно абсурдно во время драматичных диалогов.

Глава студии BioWare Мак Уолтерс заявил, что разработчики решили исправить работу камеры и изменить ракурс в ремастере. Сексуализированную модель героини менять не стали, объясняя это творческим замыслом.

Такой мелочи, как смена ракурса камеры, хватило, чтобы мужская аудитория объявила студии войну. Игроки спорили о справедливости такой цензуры. Некоторые заявили, что не станут покупать игру. Обсуждения на форумах были настолько ожесточённые, что модераторы англоязычного сабреддита, посвящённого Mass Effect, запретили обсуждать эту тему. При этом серия создана не только для мужчин. Согласно исследованиям, в Mass Effect охотно играют и женщины, а генератор создания главного персонажа позволяет выбирать пол.

Pac-Man как попытка привлечь в видеоигры женщин

Первые видеоигры появились в 1972 году и предназначались для всех вне зависимости от гендера. Они были максимально простыми, например, Pong — игра про пинг-понг. Создатель Нолан Бушнелл даже заявил, что Pong сыграла определённую роль в эмансипации: женщины могли бросить вызов мужчинам, сразиться с ними на одном игровом поле. Следующие игры, такие как Space Invaders, Frogger и Tetris тоже были популярны у обоих полов. Согласно исследованию издателя Tetris Spectrum Holobyte, 40% игроков Tetris составляли женщины. 

Девушки не только играли, но и создавали игры. Кэрол Шоу считается одной из первых женщин-разработчиков: она создала популярную в восьмидесятых River Raid, за которую получила множество наград. Дона Бейли разработала известную Centipede, хотя начинала как рядовой игрок.

В конце семидесятых Pac-Man стала первой игрой, которую создали, чтобы привлечь именно женскую аудиторию. Правда, за идеей не стояло феминистических мотивов. Разработчики посчитали, что девушки за игровыми автоматами привлекут игроков-мужчин лучше любой рекламы. А женское присутствие должно было сделать аркадные центры «чище и ярче, ведь из-за обилия мальчиков они стали грязными и потными».

Создатель Pac-Man Тору Иватани говорил об идее видеоигры: «Когда вы думаете о том, что нравится женщинам, то вам на ум придёт мода, еда и отношения. Поэтому я решил, что темой игры должна стать еда. Сам Pac-Man похож на пирог, от которого отрезали кусочек». Pac-Man был без гендера, что позволяло игрокам любого пола наслаждаться игрой. Так оставалось до выхода сиквела под названием Ms. Pac-Man, который был ответом на популярность оригинала у женской аудитории.

Как «худшая игра всех времён» выбросила женщин из видеоигр

«Золотая эпоха» видеоигр закончилась в 1983 году. На рынке главных стран-производителей — США и Японии — стало слишком много приставок и игр. Продажи упали. В это же время вышла «худшая игра всех времён» E.T. the Extra-Terrestrial по мотивам одноимённого фильма. Компания Atari хотела захватить волну успеха кинокартины, поэтому игру разрабатывали в сжатые сроки. Это сказалось на качестве. E.T. the Extra-Terrestrial получила отрицательные оценки и стала крупнейшим финансовым провалом в истории индустрии. Всё было настолько плохо, что непроданные копии игры захоронили на свалке.

Индустрия потеряла доверие игроков, и нужно было как-то его возвращать. В 1986 году компания Nintendo занялась ребрендингом и намеренно сузила аудиторию. Теперь игры продавали в магазинах игрушек в секции для мальчиков. Название следующей консоли Game Boy тоже красноречиво намекало, какому полу отдали предпочтение.

Ситуация не ограничилась консолями: в середине восьмидесятых на рынке появились персональные компьютеры. Их рекламировали, обращаясь лишь к одной аудитории: мужчинам. Свою роль сыграли и популярные в то время фильмы «Ох уж эта наука!», «Месть полудурков» и «Военные игры». Сюжеты были очень похожи: главный герой — неловкий, но умный геймер, который при помощи своих компьютерных навыков справляется со всеми трудностями и завоёвывает любовь девушки.

В середине 90-х о девушках всё-таки вспомнили, но видеоигры уже приобрели жёсткое гендерное разделение. В 1996 году вышла первая компьютерная игра, предназначенная строго для девочек: Barbie Fashion Designer, где игроки создавали одежду для кукол. Она оказалась успешной, а по продажам превзошла даже такие хиты как Doom и Quake.

Появление «игр для девочек» с Барби и школьными сплетнями

«Игры для девочек» поддерживали стереотипы, что им нравятся только милые и простые игры. Даже появилось специальное название — «розовое программное обеспечение». После успеха игр про Барби студия Purple Moon выпустила для женской аудитории визуальные новеллы про жизнь американских школьниц. Основательница студии Бренда Лорел провела исследование и узнала, что девочкам нравятся эмоциональные истории, а мальчикам — боевики. Но игры Purple Moon концентрировались только на сплетнях, изменах и поисках популярности.

Золотой серединой стала серия Nancy Drew, по мотивам книг о девушке-детективе. В отличие от типичных игр про одежду и животных, её геймплей строился на разгадывании головоломок. Сами разработчики подчёркивали, что серия про Нэнси Дрю предлагает игрокам захватывающий сюжет без насилия или гендерных стереотипов. 

В нулевых разработчики попытались добавить глубины характерам женских персонажей. Появились Челл из серии Portal, Хизер из Silent Hill 3, Аликс Вэнс из Half-Life 2, Алиса из American McGee's Alice, Кейт Уолкер из Syberia. Некоторые игры начинали склоняться к гендерной нейтральности: популярная среди женской аудитории серия Dragon Age предлагала и насыщенные сражения, и развивающийся сюжет. Игроки могли выбрать пол персонажа и строить дружеские и романтические отношения с напарниками. 

«Бронелифчики» и пышный бюст как единственные достоинства женщин

Хотя количество героинь, особенно главных, в видеоиграх росло, индустрия столкнулась с их жёсткой сексуализацией. Лара Крофт из Tomb Raider исследовала гробницы в шортах и облегающем топе. Уже упомянутая Миранда из Mass Effect должна была исследовать космос в сапогах на высоких каблуках. Кайлина из Prince of Persia состояла из пышного бюста и красных лент вместо костюма. Такие героини были сильными и крутыми, но всё равно укрепляли заблуждение о том, что видеоигры делают не для женщин.

Маркетинг тоже подпитывал стереотипы. В 2012 году Sony для продвижения приставки PS Vita представили баннер с изображением женщины с грудью на спине и слоганом: Touch both sides (Ощути обе стороны). Разработчики Dead Island: Riptide предлагали коллекционную версию игры с обезглавленным и изуродованным женским торсом в бикини. Nintendo продвигали консоль Wii рекламным роликом с двумя женщинами. Первая олицетворяла устаревшую Playstation 3, вторая — новую Wii.

Как женщины стали бороться с сексуализацией игровых персонажей

C развитием интернета и социальных сетей стали активнее обсуждать гендерные проблемы и борьбу с сексизмом в самых разных областях жизни. Игровая индустрия не осталась в стороне. 

Канадо-американская активистка и блогер Анита Саркисян одной из первых заговорила о женской репрезентации в видеоиграх. В 2012 году она создала ютуб-шоу Tropes vs. Women in Video Games («Тропы против Женщин в видеоиграх»). Саркисян критиковала устоявшиеся женские образы в играх — например, уже ставшие мемом «бронелифчики» и всем надоевший троп с «дамой в беде».

Анита привела в пример не вышедшую Dinosaur Planet с протагонисткой Кристал. Она должна была путешествовать во времени и сражаться с монстрами. Но вместо этого игра стала частью серии Star Fox. Главным героем сделали мужчину, а Кристал превратили в даму в беде и бикини.

При этом Саркисян говорила, что такой контент можно любить, но нужно осознавать его пагубные последствия для женщин из реальной жизни. Анита приводила в пример игры с хорошей, по её мнению, женской репрезентацией: Superbrothers: Sword & Sworcery EP и Beyond Good & Evil.

На травлю Саркисян обратили внимание в медиа. Активистку поддержали даже в мужской части игрового сообщества, а в самый разгар травли Аниту пригласили выступить на конференции TEDXWomen.

Случай с Саркисян оставался «локальным» конфликтом. Но всего год спустя в англоязычной части интернета случился Геймергейт: цепь скандалов, так сильно встряхнувших игровую индустрию, что отголоски дошли даже до России.

Разработчица Зои Куинн выпустила игру Depression Quest, основанную на её личном опыте работы с депрессией. Игру высоко оценили критики, но прохладно приняла мужская аудитория. Ситуация приняла неожиданный оборот, когда бывший парень Куинн, Эрон Гжони, обвинил девушку, что она спала с игровыми критиками ради хороших оценок Depression Quest. Зои отрицала обвинения, а сам Эрон позже удалил пост и сказал, что у него нет каких-либо доказательств. Тем не менее Зои начали травить, угрозы получали даже члены её семьи. Ненавистники распространяли личную информацию и добились того, что Зои пришлось переехать.

Травля Зои стала толчком для нового витка агрессии геймеров в сторону других женщин. В Сети недовольных игроков назвали «радикальными геймерами». Они жаловались на «посягательства» феминисток на 4chan (крупнейший анонимный форум с широкой тематикой обсуждений) и вспомнили про Аниту Саркисян. Она снова получала  угрозы, но теперь куда более серьёзные. Ей пришлось уехать из дома, а её выступления отменяли из-за ложных сообщений о терроризме.

Разработчица Брианна Ву получила свою порцию травли, доксинга (публикации личной информации) и угроз после того, как высмеяла последователей Геймергейта. Актриса и геймер Фелиция Дэй опубликовала в своём блоге пост, где беспокоилась из-за сложившейся ситуации. После этого в открытый доступ попали её домашний адрес и номер телефона.

Женщины ответили критикой игрового сообщества в целом: разработчики должны отвечать за свою аудиторию и пресекать агрессию. Анита Саркисян и Брианна Ву обратились в ФБР. Три года спустя дело закрыли и никого из участников Геймергейта не привлекли к ответственности.

Как индустрия присоединилась к борьбе с сексизмом в видеоиграх

Последователи Геймергейта не знали, что своими действиями лишь способствуют своему поражению — многие игровые студии, разработчики, журналисты и знаменитости выступили против травли и поддержали пострадавших.

Премьер-министр Канады Джастин Трюдо заявил, что нужно твёрдо высказываться против сексизма в видеоиграх и современной культуре. Президент и сооснователь Blizzard Entertainment выступил против Геймергейта и сексизма в игровом сообществе. Sony и Nintendo выпустили заявления, что не поддерживают ненависть к женщинам. Компания Intel пожертвовала более 300 миллионов долларов программе Diversity in Technology, которая привлекала женщин и меньшинства в игровую индустрию. Исполнительный директор Intel Брайан Кржанич сказал: «Недостаточно просто заявить, что мы поддерживаем расовое и гендерное разнообразие. Это [пожертвование] не просто правильно с точки зрения бизнеса — это правильный поступок».  

Разговоры о равноправии в игровой индустрии дали свои плоды. На сегодня женских персонажей стало действительно больше. Они перебрались из инди-проектов в крупнобюджетные франшизы. Героини реже выступают в роли беспомощных напарниц или награды за прохождение квеста: они самостоятельные, со своими историями и проработанными характерами. Например, Элизабет из Bioshock Infinite, Элли из The Last of Us, Джоди из Beyond: Two Souls. 

Больше игр стали добавлять функцию выбора пола персонажа, в том числе и «мужские»‎ шутеры и адвенчуры. Например, она появилась в последних двух частях серии игр Assassin’s Creed. Причём женщина выступает как каноничный персонаж. Возможно, это попытка студии загладить вину после высказывания, что над женскими персонажами труднее работать, чем над мужскими.

Игроки пока что принимают новую реальность не так легко, как разработчики. В 2020 году вышла The Last of Us Part II с повзрослевшей Элли в главной роли. Казалось бы, игроки любили Элли ещё в первой части — что могло пойти не так? Как оказалось, всё: сторонники Геймергейта были недовольны романтическими отношениями между Элли и другой героиней, хотя её ориентация была известна еще в дополнении к первой части. Другие раскритиковали новую героиню Эбби за её мускулистую фигуру.

«Радикальные геймеры» винили во всём Нила Дракманна, геймдиректора The Last of Us. В 2014 году он вручил Аните Саркисян награду за вклад в игровую индустрию и несколько раз подчеркивал, что её работа  помогла изменить изображение женщин и меньшинств в играх. Но по мнению консервативных игроков, феминизм испортил игру.

Но женщины возвращаются в индустрию не только как игроки, но и разработчики. Многие из них занимают высокие позиции или причастны к разработке популярных игр:  

• Элизабет Бейнке — старший специалист по нарративному дизайну, разработала Doom, Mafia III и серию BioShock Infinite. 
• Лора Миеле стала генеральным директором EA Worldwide Studios —  подразделения Electronic Arts по разработке и выпуску игр. 
• Эми Хэннинг — игровой сценарист и режиссёр, создала серию игр Uncharted.  
• Икуми Накамура — креативный директор и ведущий дизайнер Tango Gameworks — работала над серией The Evil Within, а недавно открыла собственную студию. 

История видеоигр показывает, что индустрия довольно сильно продвинулась за последние несколько лет. Да, в видеоиграх всё ещё любит объективировать женщин. Это наглядно показала Atomic Heart с сексуализированными Правой и Левой. Но вместе с тем появляются игры с самыми разными женщинами в главных ролях. У девочек и девушек появляются новые ролевые модели. Те, с кого они захотят брать пример.

Наш личный список игр с интересными героинями

• Portal,
• перезапуск Tomb Raider,
• Horizon Zero Dawn,
• Hellblade: Senua's Sacrifice,
• Assassin's Creed: Odyssey,
• The Last of Us (обе части),
• Control, Half-Life: Alyx,
• Dishonored 2,
• Life is Strange,
• Uncharted: The Lost Legacy,
• Night in the Woods.